Erdkröte (Bufo bufo)
Die Erdkröte gehört zur Familie der Echten Kröten (Bufonidae).
Das Weibchen erreicht eine Größe von bis zu 15 cm; das Männchen ist deutlich kleiner.
Erdkröten zeichnen sich durch ihre bräunliche Färbung und ihre mit warzige Hautdrüsen besetzte Haut aus. Im März oder April wandern die Kröten von ihren Winterquartieren zu den Laichgewässern. Da sie dabei ihrem Instinkt folgend auch Straßen in Scharen überqueren, fallen jedes Jahr viele Tiere dem Verkehr zum Opfer. Auch beim Rückweg der Jungtiere im Juni / Juli droht erneute Gefahr. Jedes Jahr werden überall Helfer gesucht, um die Kröten möglichst unbeschadet über Straßen zu befördern. Mit bloßen Händen sollten Kröten jedoch nicht angefasst werden, da ihre Haut ein Sekret abgibt, dass u.a. zu Schleimhautreizungen führen kann. Sie jagen Insekten und Kleintiere und können viele Jahre alt werden.
Erdkröten sind in Deutschland wie die meisten Amphibien geschützt, akut gefährdet sind sie aber zur Zeit nicht.
Erdkrötenpaar auf dem gemeinsamen Weg zum Laichgewässer
Im Gegensatz zu Fröschen, die ihre Eier in Ballen ablegen, legen Erdkröten Laichschnüre im Wasser ab.
Die Bilder wurden aufgenommen in Sypniewo / Polen (26.7.2005) und Bad Homburg / Dornholzhausen (27.3.2023).