Unter dem Begriff Flechte versteht man eine symbiotische Lebensgemeinschaft zwischen Algen und Pilzen. Sie sind damit keine Pflanzen, auch wenn die Algen den Pflanzen zugehörige Grünalgen sein können. Die Algen ernähren den Pilz, der ihnen den Lebensraum schafft durch ihre photosynthetische Aktivität. Der Name der Flechte leitet sich immer vom beteiligten Pilz ab. Es gibt ca. 20.000 Arten.